Torrey – Capitol Reef NP

Am 29.06. fahren wir über Green River nach Torrey und nutzen den Stopp, um Lebensmittel nachzukaufen. In Torrey selber gibt es nur einen kleinen ‚Krämerladen‘, der nur das Notwendige bietet.

Utahs Weite
Landschaft
Abseits der Straße

Es ist ein gemütlicher Fahrtag mit kurzer Strecke, so dass wir genügend Zeit für einige Pausen und die vielen Lookouts haben. In Torrey angekommen besuchen wir die Touristeninformation und dürfen uns – nachdem als Deutsche geoutet – in das Gästebuch eintragen. Zum Dank gibt es eine Info-Broschüre auf deutsch.

Parkwächter

Das Red Sands Hotel ist unsere Heimat für die kommenden drei Tage. Da wir hier überschaubares Programm haben, sind wir dankbar für einen Garten mit Sitzmöglichkeiten sowie einen Pool.

Wildtier am Parkplatz

Aktuell gibt es Waldbrände westlich des Bryce Canyons und des Zion NP. Das sind unsere geplanten Stopps ab dem 04.07. Wir können bis zum 01.07. stornieren und müssen uns überlegen, ob wir die Route ändern. Der Ranger im hiesigen NP meinte, es gebe derzeit minimale Rauchbelästigungen im Bryce, aber sonst keine Einschränkungen. Das Feuer bewege sich vom NP weg. Wenn es so bleibt, dann behalten wir die geplante Route bei.

Am Montag, 30.06.25, besuchen wir den Capitol Reef NP. Aufgrund der immer noch hohen Temperaturen (über 35 Grad) konzentrieren wir uns auf die kurzen Wanderpfade und die Punkte, die mit dem Auto angefahren werden können.

Zuerst wandern wir zur Hickman Bridge, einem natürlichen Felsbogen. Der Weg ist schön, aber auch ziemlich anstrengend.

Zur Hickman Bridge
Pfad
Natürlich auch dabei: Karl
Am Wegesrand
Das Ziel

Anschließend schauen wir uns alte Felszeichnungen an, die leider im Laufe der Jahre immer weniger werden, weil die Felschichten absplittern.

Felszeichnungen

Auch die Aussicht von den kürzeren Wegen und Aussichtspunkten kann sich sehen lassen.

Panorama

Den Nachmittag verbringen wir wieder im Pool/Garten und genießen den bewölkten Himmel. Essen gibt es heute aus dem Drugstore mit Café, wird wohl ein Sandwich werden.

Canyonlands NP

Neuer Tag, neuer Park. Heute, am 28.06.25, steht der Canyonlands NP auf dem Programm. Dieser soll nicht so stark besucht sein, man kann ohne spezielle Anmeldung hinfahren. Dank unserer Jahreskarte für alle NP sogar kostenlos.

Da wir es heute nicht eilig haben, starten wir erst gegen 10:00 Uhr, die Fahrt dauert ca. 40 Minuten. Im Park laufen wir einige kurze Pfade zu den Lookouts, viel mehr Aktivität kann man bei 30 Grad nicht erwarten. Ansonsten verläuft der Tag ohne größere Ereignisse, wir genießen nach Rückkehr ausgiebig den Pool und die bequemen Liegen.

Hier einige Aufnahmen, morgen geht es weiter nach Torrey.

Arches NP

Heute geht es in den Arches NP, auch hier benötigt man ein Entry Permit, wir haben eins für 7:00 Uhr. Also heißt es wieder ‚früh raus‘ und ab in den Park. Vorher Schnittchen geschmiert und Kaffee getrunken und pünktlich um 7:00 fahren wir durch das Gate. Es gibt sogar Informationen in deutsch.

Wir fahren und laufen gut und gerne 6 Stunden durch den Park, man kann die vielen Eindrücke gar nicht in Bilder fassen. Als die Temperatur 32 Grad erreicht, langt es uns und wir verlegen unsere Aktivitäten an den Pool.

Hier einige Bilder aus dem NP:

Delicate Arch

Das letzte Bild zeigt den Delicate Arch, der es sogar auf das Nummernschild von Utah geschafft hat, weil er so ‚berühmt‘ ist.

Delicate Arch

Abends gehen wir in einem Diner essen, schön mit Burger und Eiswasser.

Moab, wir kommen

Am 26.06. führt unsere Reise weiter nach Moab. Auf dem Weg dorthin machen wir einen Stopp am Goblin Valley State Park. Hier wurden im Laufe von Millionen Jahren die Felsen durch Wind und Wasser in Gnome verwandelt.

Ungewöhnliche Formationen
Die drei Schwestern
Gnom in Nahaufnahme (nicht das Graue)

Weiter geht es zum Crystal Geyser, leider liegt der im Nirgendwo. Na ja,ich weiß jetzt ja, wie man mit den Waschboxen zurecht kommt.

Danach geht es gemütlich nach Moab, dem Tor zu mehreren Nationalparks. Wir checken gegen 16:00 Uhr ein und bekommen ein schönes Zimmer mit Terrasse zum Pool. Her bleiben wir für drei Tage.

Zimmer im Gonzo Inn

Morgen früh geht es zur ersten Runde in den Arches NP.

Green River

Hier haben wir am 25.06. nur einen technischen Stop, um die Strecke nach Moab zu verkürzen. Es gibt daher nichts Aufregendes zu berichten. Wir sind nun in Utah und die Landschaft ändert sich gewaltig.

Utah ist erreicht
Die Landschaft ändert sich

Da wir zeitig ankommen und das Auto es nötig hat, gönnen wir ihm eine Wäsche.

Car wash

Überhaupt, das Auto: wie bereits erwähnt handelt es sich um einen BMW X2, also quasi eine Perle deutscher Ingenieurskunst. Was soll ich sagen, das Auto hat Power und geht gut ab, allerdings war bisher die höchste erlaubte Geschwindigkeit 80 mph, also 128 km/h. Die Sitze sind auch sehr bequem und verursachen bei langen Strecken keine Rückenschmerzen. Man kann sogar 2 verschiedene Sitzpositionen speichern, damit man beim Fahrerwechsel auf Knopfdruck die korrekte Einstellung hat. Theoretisch. Unser Fahrzeug leidet an Amnesie. Es hat genau einmal geklappt, trotz Speicherung heißt es beim Wechsel: keine Sitzposition gespeichert.

Gleiches gilt für den Navi. Der funktioniert bis zur ersten Pause. Wenn man dann den Wagen wieder startet, ist alles vergeben und vergessen. Nun denn, für 4 Wochen kann man damit leben, ist aber absolut keine Empfehlung für BMW.

Abends essen wir in Ray‘s Taverne, einer Bar, wie man es sich vorstellt. Natürlich gibt es Burger, was sonst.

Ray‘s Tavern
Häppchen am Abend

Wir übernachten im Sleepy Hollow Motel.

Motel

Gunnison

Am 23.06. haben wir ungefähr 5 Stunden Fahrzeit bis Gunnison. Wir wollen aber in Denver einen Stopp bei einer Mall einlegen und etwas einkaufen gehen 😉.

Wir fahren deshalb gemütlich gegen 9:00 Uhr los und sind gegen 10:30 Uhr an den Denver Premium Outlets. Hier sparen wir beim Einkauf so viel Geld, dass wir den Urlaub eigentlich verlängern könnten.

Anschließend laden wir noch Lebensmittel und vor allem Wasser nach und fahren Richtung Südwesten. Zuerst geht es über den Loveland Pass in 3.650 Meter Höhe.

Loveland Pass
Aussicht

Danach geht es Richtung Leadwill und anschließend über den Monarch Pass mit 3.450 Metern.

Monarch Pass

Danach tuckern wir gemütlich weiter und kommen um 16:45 Uhr am Hotel an. Auspacken, orientieren und dann essen gehen. Heute nepalesisch, auch sehr gut.

Anschließend besuchen wir die lokale Brauerei und überzeugen uns von der einwandfreien Qualität.

High Alpine Brewery
Gastraum

Am 24.06.25 besuchen wir den Black Canyon of the Gunnison NP. Hier hat der Fluß Gunnison einen beeindruckenden Canyon geschaffen, der sich durchaus mit dem Grand Canyon messen kann.

Canyon
Canyon
Canyon Panorama
Windschiefer Baum

Bisher sind wir ca. 1.850 Meilen gefahren, das sind knapp 3.000 Kilometer. Die Gallone Benzin kostet hier im Schnitt 3,20 US$, das macht auf den Liter gerechnet 0,70 €. Das erklärt wahrscheinlich, warum auf Parkplätzen gerne Autos mit laufenden Motor, aber ohne Insassen rumstehen. Der Fahrer ist einkaufen und damit es kühl bleibt, läuft der Motor weiter. Da müssen wir noch viele Wärmepumpen verbauen, um die Welt zu retten.

Morgen geht es weiter nach Green River in Utah, ungefähr 400 km.

Rocky Mountains NP

Den 21. und 22.06.25 verbringen wir im NP. Es ist Hochsaison und man muss sich rechtzeitig um ‚Einfahrgenehmigungen‘ kümmern, um zu gewissen Zeiten in den Park zu fahren. Vor 9:00 und nach 14:00 Uhr ist es immer erlaubt.

Wir sind am 21.06.also um 7:45 Uhr in den Park gefahren, haben die große Runde zum Alpine Visitor Center gedreht und haben an mehreren Stopps eine kurze Wanderung gemacht. Dabei haben wir einige Tiere und viel schöne Landschaft erlebt.

Hörnchen
Sumpfhirsche

Um 10:30 Uhr haben wir den Park verlassen und haben bei Grand Lake eine Wanderung zum Adams Fall gemacht. Sehr beeindruckend, aber in der Höhenluft auch anstrengend.

Adams Fall

Um 12:00 Uhr sind wir wieder in den Park rein, unser reservierter Slot galt von 11:00 bis 13:00 Uhr. Hier muss man früh buchen, die Zeiten sind seit Wochen ausgebucht.

Selfie

Schnell noch eine Runde an Lake Irene, dann rein nach Estes Park, müssen noch tanken. Da es uns dort zu voll war, sind wir seit 15:00 Uhr auf dem Balkon und freuen uns auf das Abendessen im Waipiti, fußläufig (1 km) gelegen.

Lake Irene
Panorama

Am 22.06.geht es in die beliebteste Region des NP: Zum Bear Lake. Da kommt man nur mit Permit rein, wir haben unsere vor ca. 8 Wochen gebucht (am erstmöglichen Tag) und dürfen zwischen 5:00 und 7:00 Uhr einfahren. Die frühe Zeit ist wichtig, damit man einen der knappen Perkplätze bekommt. Von dort gehen dann diverse Wanderungen ab.

Also stehen wir zeitig auf und fahren um 5:00 Uhr in den NP ein. Große Lust haben wir beide nicht, aber als wird schon 15 Minuten später einen großen Hirsch sehen, sind wir begeistert.

Hirsch am Wegesrand

Auch das Parken am Bear Lake klappt noch, der Parkplatz ist zu gut 2 Dritteln belegt. Also starten wir zur kleinen Runde um den Bear Lake.

5:45 Uhr am Bear Lake
Bear Lake

Danach besuchen wir noch den höher gelegenen Nymph Lake, auch sehr schön.

Wir machen uns auf den Rückweg und fahren Richtung Sprague Lake. Der Parkplatz am Bear Lake ist inzwischen geschlossen, ankommende Fahrzeuge werden abgewiesen und müssen zum Park&Ride, um dort einen Bus zu nehmen.

Wir haben Glück und bekommen einen Parkplatz am Start eines Wanderweges und laufen ca. 4 km zum und um den Sprague Lake. Hier ist es fast menschenleer, wir setzen uns an den See und frühstücken erst einmal. Danach gehen wir weiter und sehen einen Elch, der ebenfalls frühstückt.

Elch beim Frühstück
Elch

Wir gehen gemütlich zum Parkplatz zurück und fahren noch einmal zum Alpine Visitor Center. Man merkt, dass es Sonntag ist, es sind sehr viele Fahrzeuge unterwegs und vor dem Parkplatz warten gut 20 Autos auf einen Parkplatz. Wir müssen da nicht hin und genießen die Aussicht der Panoramaroute. Am Mittag verlassen wir den Park, inzwischen bewölkt es sich, ab Morgen ist schlechtes Wetter angekündigt. Noch schnell die Vorräte auffüllen, Morgen geht es weiter Richtung Gunnison.

Estes Park

Da die heutige Strecke ziemlich kurz ist, schauen wir uns morgens noch etwas in Cheyenne um. Für eine Hauptstadt ist es ein ruhiger Ort. Wir machen die ‚Boots-Tour‘ und schauen uns die verschiedenen ausgestellten Stiefel an. Außerdem steht an jeder Ecke eine historische Figur aus Bronze.

Stiefel 1
Und Nummer 2
Denkt da jemand an Shining?
Weitere Figur

Schon um 10:00 Uhr sind es 28 Grad.

Selbst Karl ist es zu heiß

Wir fahren weiter Richtung Estes Park am Rande der Rocky Mountains. Schon die Anfahrt ist ein Traum.

Auf nach Estes Park

Um 12:00 Uhr sind wir an der Lodge und kündigen unsere spätere Ankunft an. Das Zimmer wird sonst nur bis 17:00 Uhr freigehalten. Dann fahren wir zur ersten Runde in den Rocky Mountain NP. Um diese Jahreszeit muss man sich rechtzeitig Tickets für die Einfahrt sichern, wir haben heute den Slot zwischen 12:00 und 14:00 Uhr. Morgen geht es dann richtig los, deshalb heute nur ein Vorgeschmack:

Panorama
Windig auf 3.650 Meter Höhe

Danach waren wir noch kurz essen und beenden den Abend nach Bezug des Zimmers mit einem Bier auf dem Balkon.

Balkonblick

Auf nach Cheyenne

Heute geht es zurück nach Wyoming. Da wir reichlich Zeit haben, eine Jahreskarte für die Nationalparks und den sieben Tage gültigen Eintritt für den Custer State Park bereits gezahlt haben, planen wir eine schöne Strecke.

Wir fahren also in Richtung Needles Highway, einer tollen Strecke durch wunderschöne Natur. Die Straßen sind schmal, die Brücken eng, die Tunnel einspurig. Da freut sich der Fahrer.

Needles Highway
Tunneldurchfahrt

Nachdem genossen wurde, geht es weiter durch den Cave Wind NP. Hier gibt es Bisons (schon wieder 😉), Präriehunde und Antilopen/Böcke. Die Landschaft ist herrlich weit und wir genießen es, fast alleine unterwegs zu sein. Am Besucherzentrum ist allerdings richtig Rummel.

Natur pur
Unendliche Weite
Präriehund
Wild

Die abschließenden Meilen wechseln wir dann auf die Interstate und sind gegen 16:00 Uhr im Hotel in Cheyenne. Essen werden wir in einem nahegelegenen Steakhouse, Morgen geht es weiter in die Rockies nach Estes Park.

Über Mount Rushmore nach Custer

Heute nur eine kurze Strecke, deshalb nehmen wir landschaftlich schöne Nebenstraßen. Zum Teil geht es wieder durch den Badlands NP, von dort über Scenic und Rapid City nochmal zu Mount Rushmore. Diesmal schauen wir uns den Film zur Entstehung an und gehen auch einige Wanderpfade. Das Bild der Präsidenten ist einfach gigantisch.

Die 4 Präsidenten
Nahaufnahme

Anschließend fahren wir eine wunderbare Straße zum Custer State Park, auf dem Weg liegen einige einspurige Tunnel und wir sehen wieder Wildtiere, u.a. eine große Bisonherde.

Springbock
Herde
Mutter mit Kalb

Unser Tagesziel Custer erreichen wir gegen 15:00 Uhr, das Auto sieht dank der Schotterstraßen aus wie Sau. Bei Übernahme hatte er 1775 Meilen auf dem Tacho, Erstzulassung 05/2025. Die werden sich wundern …

Wir durchstreifen Custer, die Läden liegen entlang der Hauptstraße, links runter, rechts wieder hoch, schnell erledigt. Einkehr im ältesten Saloon der Black Hills auf ein schnelles Bier. Bemerkenswert ist die Freundlichkeit der Leute. Sobald man irgendwo steht wird man angesprochen, ob man Hilfe benötigt. Jeder hat ein freundliches Wort, von zerrissener Gesellschaft keine Spur.

Gold Pan Saloon

Abends gehen wir in ein typisches Burgerrestaurant, wo ich auch selbigen esse. Bianka tendiert eher zum Ceasars Salat. Morgen geht es über Scenic Routes weiter Richtung Cheyenne.